3D打印机制造商Azul 3D获1.4亿投资，计划开发高速3D打印（HARP）技术

2020年8月27日，南极熊获悉，3D打印机制造商Azul 3D在第三轮种子融资中又筹集了1250万美元（约8600万元人民币），融资总额超过2000万美元（约1．4亿元人民币）。这家美国初创公司周一宣布了这一消息，计划利用这笔资金进一步开发专有的大幅面高速3D打印（HARP）技术，并推出第一套商用机器，南极熊此前也报道过这项技术，详见《又一个高速大尺寸光固化3D打印技术登上《Science》，Azul3D会超越Carbon3D吗？》。

△HARP技术的3D打印过程

本轮融资带来了一大批新的顶级投资人，包括前伯克希尔哈撒韦公司经理路易斯－辛普森（Louis A． Simpson）、前3D Systems公司董事长沃利－卢文鲍姆（Wally Loewenbaum）和前Stratasys Direct Manufacturing公司CEO乔－艾利森（Joe Allison）。Azul的大部分融资，主要归功于3D Systems公司前企业发展高级副总裁Hugh Evans。

Azul 3D的联合创始人兼主席Chad Mirkin表示：＂投资者认识到Azul公司专有的HARP 3D打印技术，对制造业带来的模式转变和颠覆性。＂

△HARP系统是一款大尺寸、高吞吐量的SLA 3D打印机

大幅面高速3D打印

HARP技术最初是在美国西北大学开发的，终于在2019年底进入公众视野，当时在《Science》杂志上发表了一篇文章，南极熊还对这篇文章进行了报道。这和现在的全球估值最高的3D打印厂商之一Carbon3D走的路线一模一样，先在顶级期刊发表技术论文，然后不断融资走商业化的路线，南极熊仿佛看到了Carbon 3D当年的样子，值得我们中国好好学习。

后来Azul 3D孵化成公司。南极熊了解到，目前HARP技术的样机，打印床尺寸为2．5平方英尺（0．2平方米）、Z轴高度为13英尺（约4米），能够在构建室中容纳一个成年人。除了成型面积大，这款基于树脂的SLA 打印机宣称每小时能够打印半码高（457．2mm），创下世界纪录。通过这项技术，Azul公司期望能够大大降低各行各业的研发和后续制造成本。

△HARP技术的3D打印过程

HARP最初是为了弥补树脂打印的局限性而开发的，Azul希望为客户提供两全其美的解决方案，而不是在高打印速度和大尺寸之间进行选择。它通过在树脂槽的底部使用不粘的氟化油来实现这一目标。这种油的作用是去除零件的热量，同时防止最近一层和树脂槽底部之间的粘连。因此，大型HARP打印件往往不会开裂，并且具有更高的打印粘附率，尽管重力的作用会产生不利影响。